Neurologie : Ceres Brain Therapeutics lève plus de 6 millions d’euros pour soutenir le développement clinique de traitements innovants

Dans un contexte où les maladies neurologiques représentent un défi majeur pour la santé publique mondiale, une start-up française émerge comme un acteur prometteur dans la quête de traitements innovants. Ceres Brain Therapeutics, spin-off du prestigieux Commissariat à l’Énergie Atomique (CEA), vient d’annoncer une levée de fonds de plus de 6 millions d’euros, marquant ainsi une étape cruciale dans son développement et suscitant un vif intérêt dans le monde de la biotechnologie.

Cette injection de capital, réalisée avec la participation notable du groupe industriel français ANJAC et des actionnaires historiques de l’entreprise, témoigne de la confiance accordée à la vision audacieuse de Ceres Brain Therapeutics. Fondée en 2019, la société s’est rapidement positionnée à l’avant-garde de la recherche sur les maladies neurologiques, en développant des approches thérapeutiques novatrices basées sur une compréhension approfondie des mécanismes cellulaires du cerveau.

Au cœur de cette avancée se trouve le CBT101, le candidat médicament phare de Ceres Brain Therapeutics. Ce composé innovant est conçu pour traiter les défauts métaboliques neuronaux associés à plusieurs maladies neurologiques majeures, dont le syndrome de déficit en transporteur de créatine, la sclérose latérale amyotrophique (SLA) et la maladie de Parkinson. L’originalité de l’approche de Ceres réside dans sa capacité à apporter de la créatine directement aux neurones cérébraux, une prouesse technique jusqu’alors inégalée dans l’industrie pharmaceutique.

Le Dr Thomas Joudinaud, PDG et co-fondateur de Ceres Brain Therapeutics, souligne l’importance de cette levée de fonds : « Ce financement marque une étape décisive pour notre entreprise. Il nous permettra non seulement d’accélérer le développement clinique de CBT101, mais aussi d’élargir notre portefeuille de recherche pour aborder d’autres pathologies neurologiques urgentes. » Cette déclaration reflète l’ambition de l’entreprise de s’attaquer à un large éventail de maladies neurologiques, offrant ainsi un espoir renouvelé à des millions de patients dans le monde.

L’approche scientifique de Ceres Brain Therapeutics repose sur une technologie brevetée appelée Creatine-to-Neurons™. Cette innovation permet de surmonter l’un des obstacles majeurs dans le traitement des maladies neurologiques : la barrière hémato-encéphalique. En utilisant une formulation de créatine modifiée et un mode d’administration nasal ingénieux, Ceres a réussi à contourner cette barrière naturelle, ouvrant ainsi la voie à des traitements potentiellement plus efficaces pour des maladies jusqu’alors difficiles à cibler.

Les résultats précliniques obtenus avec CBT101 sont particulièrement encourageants. Des études sur des modèles animaux ont démontré une amélioration significative des fonctions cognitives et comportementales, ainsi qu’une augmentation du métabolisme cérébral. Ces données prometteuses ont d’ailleurs permis à CBT101 d’obtenir la désignation de médicament orphelin auprès de l’Agence européenne des médicaments (EMA) et de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, accélérant ainsi son parcours vers les essais cliniques.

La stratégie de Ceres Brain Therapeutics ne se limite pas au seul CBT101. L’entreprise développe également d’autres programmes précliniques, notamment CBT201 pour le traitement des tauopathies (la plus connue étant la maladie d’Alzheimer, les protéines Tau s’agrègent anormalement et seraient à l’origine de la mort des neurones) et CBT301, un anticorps thérapeutique ciblant les tumeurs cérébrales. Cette approche diversifiée témoigne de l’ambition de Ceres de devenir un acteur majeur dans le domaine des traitements neurologiques innovants.

L’arrivée d’ANJAC comme nouvel actionnaire stratégique renforce considérablement la position de Ceres Brain Therapeutics. Ce groupe industriel français, reconnu pour son expertise dans les domaines de la santé et de la beauté, apporte non seulement un soutien financier crucial, mais aussi une expérience précieuse en matière de développement et de commercialisation de produits de santé. Aurélien Chaufour, Président du Groupe ANJAC, exprime son enthousiasme : « Nous sommes très enthousiastes à l’idée de soutenir ce projet, à la fois financièrement, scientifiquement et industriellement. C’est une initiative passionnante et véritablement visionnaire. »

Cette levée de fonds permettra à Ceres Brain Therapeutics de franchir plusieurs étapes clés dans les mois à venir. Tout d’abord, elle financera la mise en place d’un essai clinique de phase I pour CBT101, une étape cruciale pour évaluer la sécurité et l’efficacité du traitement chez l’homme. De plus, l’entreprise prévoit de renforcer son équipe de recherche, notamment dans le domaine de la SLA, et d’élargir son équipe de management pour préparer des partenariats stratégiques essentiels à son développement futur.

L’impact potentiel des travaux de Ceres Brain Therapeutics s’étend bien au-delà du traitement des maladies rares. Avec environ 10 millions de patients atteints de la maladie de Parkinson dans le monde, les applications de la technologie de Ceres pourraient avoir des répercussions sociétales considérables. La capacité de l’entreprise à cibler efficacement les neurones cérébraux ouvre des perspectives prometteuses pour le traitement de nombreuses autres maladies neurodégénératives, représentant un marché potentiel de plusieurs milliards d’euros.

Le parcours de Ceres Brain Therapeutics illustre parfaitement le dynamisme et l’innovation du secteur biotechnologique français. Issue de la recherche publique de pointe du CEA, l’entreprise a su rapidement transformer des découvertes scientifiques fondamentales en applications thérapeutiques concrètes. Cette réussite souligne l’importance des collaborations entre la recherche académique et le secteur privé pour accélérer le développement de traitements innovants.