Chirurgie robotique du genou : une étude relance le débat sur ses avantages

Alors que l’engouement pour l’assistance robotique dans le domaine médical prend de l’ampleur, de récentes recherches ont suscité des interrogations quant aux avantages réels de cette approche par rapport aux méthodes conventionnelles pour réduire le besoin de révisions chirurgicales dans le cadre de l’arthroplastie du genou.

L’adoption exponentielle des systèmes de chirurgie robotique dans les domaines des tissus mous et de l’orthopédie au cours de la dernière décennie s’est parfois produite sans disposer de preuves tangibles démontrant des résultats supérieurs pour les patients.

Les constatations de l’étude

Une étude récemment présentée lors d’une assemblée de chirurgiens orthopédistes soulève à nouveau la question fondamentale : quelle approche est la plus bénéfique pour les patients subissant une arthroplastie du genou, la méthode conventionnelle ou l’assistance robotique ?

Pour l’instant, la réponse semble être nuancée

Cette étude, exposée lors de la réunion de l’American Academy of Orthopaedic Surgeons en février, a révélé que les patients recevant une arthroplastie totale du genou sans ciment assistée par robot étaient aussi susceptibles que ceux traités selon une méthode manuelle de nécessiter une intervention chirurgicale de révision dans les deux années suivant l’opération. Les deux groupes présentaient des taux comparables de descellement d’implant et d’infections.

Ces résultats mettent en lumière les limites des capacités des robots chirurgicaux et expliquent en partie pourquoi tous les chirurgiens orthopédistes n’ont pas encore fait le choix d’adopter ces technologies.

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Lucas Nikkel, professeur adjoint de chirurgie orthopédique à Johns Hopkins Medicine et auteur principal de l’étude, commente : « Cette étude démontre que l’assistance robotique dans le remplacement du genou ne modifie pas de manière significative la probabilité d’une révision précoce. Certains échecs d’arthroplastie du genou surviennent précocement, qu’un robot soit utilisé ou non. »

Importance de l’arthroplastie du genou

L’arthroplastie du genou est l’une des interventions chirurgicales les plus fréquemment pratiquées aux États-Unis, souvent sollicitée par des patients cherchant à améliorer leur mobilité et à soulager leurs douleurs chroniques. Cette procédure, particulièrement lourde sur le plan financier, engendre des coûts moyens allant de 31 558 $ à 37 370 $ selon une étude récente.

Dans le cadre de l’arthroplastie totale du genou, le cartilage et l’os endommagés sont remplacés par un implant. Plus de 700 000 arthroplasties totales du genou sont réalisées chaque année aux États-Unis, tandis que plus de 450 000 arthroplasties totales de la hanche sont effectuées chaque année, selon l’AAOS.

Montée de la Chirurgie Assistée par robot

De plus en plus, ces interventions sont assistées par des robots. Stryker, l’un des principaux fabricants d’implants de genou, a rapporté que 60 % de ses implants aux États-Unis sont désormais réalisés avec l’aide de son robot Mako, leader sur le marché.

Selon la société, son système robotique permet aux chirurgiens de pratiquer avec une précision accrue, ce qui réduit les dommages aux tissus mous et favorise une récupération plus rapide. Stryker a publié plus de 400 études évaluées par des pairs en soutien à la plateforme Mako. Les concurrents de Stryker, tels que Zimmer Biomet avec le système Rosa, et Johnson & Johnson avec Velys, affirment également que leurs robots peuvent améliorer les résultats pour les patients.

Perspectives et conclusions

Les chercheurs commentent : « Nos résultats viennent s’ajouter à des études antérieures suggérant que l’arthroplastie totale du genou assistée par robot n’améliore pas la survie des implants. Dans ce contexte, les chirurgiens orthopédistes doivent continuer à réfléchir à la meilleure manière d’intégrer la robotique dans ces procédures. »

Cette étude s’appuie sur une analyse de registres antérieure menée par le groupe de recherche de Nikkel, qui n’avait également pas trouvé de différence dans les taux de révision à deux ans entre l’arthroplastie du genou assistée par robot et la méthode conventionnelle.

Avec jusqu’à 20 % des patients ayant subi une arthroplastie totale du genou exprimant leur insatisfaction quant aux résultats, selon les données citées par Stryker, médecins et fabricants d’implants orthopédiques cherchent à améliorer la procédure pour garantir des issues plus positives.

La chirurgie du genou assistée par robot présente un potentiel pour réaliser des coupes osseuses plus précises et uniformes, ainsi que pour correspondre de manière plus précise aux dimensions des implants. Les implants sans ciment promettent quant à eux une fixation biologique plus durable entre l’implant et l’os, ce qui motive l’attention des chercheurs sur ce sous-ensemble de patients.

Nikkel, qui utilise un robot dans environ 5 à 10 % de ses propres cas, souligne que la technologie est très précise pour exécuter les instructions du chirurgien. « Je ne suis pas opposé à l’arthroplastie robotique du genou », ajoute-t-il.